La grande extinction des mammouths

Documentaire de Noël Dockstader et Quinn Kanaly (2007).

Les mammouths ont régné sur le continent nord-américain pendant plus d'un million d'années. Puis, mystérieusement, ils se sont brusquement éteints, il y a environ 13000 ans. Cette énigme passionne les scientifiques qui cherchent depuis toujours à comprendre les raisons de cette soudaine disparition. Deux théories s'opposent : l'une accuse la présence de chasseurs humains de la civilisation de Clovis ; l'autre dénonce une probable catastrophe climatique. Cette dernière thèse est aujourd'hui la plus étudiée et les chercheurs avancent la possibilité, comme pour les dinosaures il y a 65 millions d'années, de l'explosion d'une météorite. En analysant la couche géologique correspondant à la période de leur extinction ou l'ivoire des défenses retrouvées, certains paléontologues penchent pour une très forte collision, voire plusieurs impacts, fréquents à l'époque, responsables de ce changement climatique et, par une réaction en chaîne, de la disparition totale de ces géants.